Imaginez… naître, aller à l’école, obtenir un diplôme, travailler 20 ans… et n’avoir connu qu’un seul président.
En Afrique, ce n’est pas un scénario de film, c’est la réalité de millions de citoyens.
Certains dirigeants tiennent les rênes depuis plus de quatre décennies, défiant le temps, les crises et parfois même la démocratie.
- Teodoro Obiang Nguema = 46 ans au pouvoir (Guinée Équatoriale)
Depuis 1979, Teodoro Obiang règne d’une main de fer. À 83 ans, il est l’homme le plus ancien au pouvoir dans le monde. Son fils, Teodorin Nguema, vice-président, est déjà perçu comme son successeur. Entre richesses pétrolières et accusations de corruption, son régime reste l’un des plus fermés d’Afrique.
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- Paul Biya = 43 ans au pouvoir (Cameroun)
À 92 ans, Paul Biya est le doyen des présidents africains. Depuis 1982, il a traversé rébellions, menaces terroristes, crises anglophones… sans jamais céder. À quelques mois de l’élection d’octobre, son avenir politique reste flou, mais son parti le pousse à rempiler.
- Denis Sassou Nguesso = 41 ans cumulés au pouvoir(Congo-Brazzaville)
Président de 1979 à 1992, puis de 1997 à aujourd’hui, Sassou Nguesso est revenu au pouvoir par les armes après une guerre civile. Aujourd’hui, à 82 ans, il règne toujours sur un pays où l’opposition peine à exister.
- Yoweri Museveni = 39 ans au pouvoir(Ouganda)
Depuis 1986, Museveni a façonné l’Ouganda à son image. Après avoir modifié la Constitution pour supprimer la limite d’âge, il brigue encore un mandat. En 2021, l’artiste Bobi Wine avait incarné l’espoir du changement… sans succès.
- Isaias Afewerki = 32 ans au pouvoir (Érythrée)
Héros de l’indépendance en 1993, il est devenu le chef d’un État sans élections, surnommé la « Corée du Nord de l’Afrique ». À 79 ans, il gouverne toujours dans un isolement quasi total.
- Paul Kagamé = 31 ans au pouvoir (Rwanda)
Artisan de la reconstruction après le génocide, Kagamé a transformé le Rwanda en un modèle économique, mais souvent critiqué pour son autoritarisme. Président depuis 2000, il reste la figure incontestée du pays.
- Ismaïl Omar Guelleh = 26 ans au pouvoir (Djibouti)
Arrivé en 1999, Guelleh dirige un petit État stratégique dans la Corne de l’Afrique. Réélu en 2021 avec plus de 98 % des voix, il ne montre aucun signe de retrait.
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Ces longévités fascinent et interrogent.
D’un côté, elles incarnent stabilité et continuité dans des pays souvent marqués par les conflits.
De l’autre, elles soulèvent des questions sur l’alternance démocratique, la place des jeunes leaders, et l’avenir politique du continent.
Que l’on admire ou critique ces figures, une chose est certaine : l’Afrique est une terre de leaders. Mais pour que son potentiel explose, il faudra aussi préparer la relève.
Un jour, ces géants laisseront leur place.
Et ce jour-là, ce seront les rêves, la vision et le courage des jeunes qui décideront du futur.
